残した一歩９

一区切りのつもりだけど､もう少し続けようか変えようか…











流石に３人は追って来なかった｡
思い切り走った俺には､平だけならまだしも１年２人まではというところか｡
身を隠し､走り､相手の気配をやり過ごす｡

途中で三郎次を連れた小平太だとか､平太を連れた長次とか､色々と見つけたがどこもそれなりに大変そうだった｡
げっそり､というような仙蔵に､何が起こったんだと言いたくなるような風体の伊作とか｡
そういや食満は見なかった｡
マジで脱落してたら洒落にならねぇな｡まぁたまたま見なかっただけだと思いたい｡

抱えるきり丸がややあって｢先輩｣と口を開いた｡
｢何だ｣
｢護衛任務って知ってます？｣
｢当然だろ｣
｢さっき俺に敵､押さえさせて｡あれ良いんですか｣
ふっ､と息を吐く｡
｢あんなのが敵か｣
｢敵ですよ｣
一応､あんなのでも､と小さく聞こえる｡
適当な木の上で足を止め､よし､と一息吐いた｡
もう､辺りが明るくなってきている｡
サバイバルも終わりに近い｡

｢で､お前はどうするって？｣

へ､ときり丸が俺を見る｡
にやりと笑う｡
｢何か言われたろ｣
手ぇ取って見つめ合ってたろ｡
そう言った途端に､ばつの悪そうな顔をした｡
｢…言われてないけど｣
｢そうかよ？｣
ぷい､と目を逸らす｡
｢…前向きに検討します｣
｢ん｣
くしゃっと頭をかき回す｡

｢あんな時に言う気なんてちっとも無かったのにな｣
そう呟いたのを聞いていたのか､
｢庄左ヱ門もたぶんそう思ってますよ｣
と返ってきた｡
｢言われてないんだろ｣
｢言われてないっすよ｣
｢じゃあ何だ｣
｢秘密です｣
｢ケチケチすんなよ｣
｢…ドケチですから｣
｢あー…｣
そうだったな､と軽く頭を叩いてから遠くの音を聞く｡
小さく響く鐘の音｡
｢戻るぞ｣
サバイバル終了だ､と木から飛び降りる｡

｢先輩｣
木の上から声がする｡
｢ああ？｣
｢これ!!!このサバイバルって何かご褒美あるんですかね？｣
なんだ？この切り替え方は｡
…いや､多分きっと､出ないだろ｡
５､６年の実習な罰ゲームはあっても褒美があるとは思えない｡
…いつものコイツの質問ではあるか｡しかし今更｡

｢さぁな！妨害組は脱落させたらある､とかかもな！｣
｢えぇ､じゃあ俺はもらえないんですか!?｣
悲鳴をあげたきり丸を見上げる｡
｢…かもなぁ？｣
にやりと笑っていってやれば､凄い勢いできり丸が降りてくる｡
｢じゃあせめてキノコ!!キノコを採って帰ります!!!!｣
｢…は？｣
｢ご褒美がないならせめて…!!!!｣
うおぉぉと言いながらキノコを探すきり丸の後ろ姿に､あと半刻だからなーと声を掛ける｡

その間に､次の委員会の時にはどうしたもんかと考えることにした｡
キョドったり赤くなる団蔵が浮かんでは消えた｡


俺は全く､どうかしている｡